就在這時(shí)，門口的姑娘們看到許元等人過(guò)來(lái)，趕緊鞠躬行禮，將他們迎了過(guò)去。
“許大人，幾位貴客，里面請(qǐng)——”
許元一馬當(dāng)先，笑容滿面地走進(jìn)了酒樓大門，似乎對(duì)這里十分熟悉。
李世民的臉色已然陰沉下來(lái)，袖中的手指微微收緊。
長(zhǎng)孫無(wú)忌和尉遲恭對(duì)視一眼，都從彼此眼中看到了濃重的不悅與警惕。
李世民心頭怒意翻涌！
自古娼妓不絕，朝廷對(duì)于青樓這種風(fēng)月之地也只是睜一只眼閉一只眼，但自古以來(lái)，不論是哪個(gè)朝代，官家都不會(huì)明律支持娼妓！
因?yàn)椋羰锹煞o(wú)度，不知這天下，要有多少逼良為娼，要有多少百姓家的女子因此淪落風(fēng)塵。
好一個(gè)長(zhǎng)田縣，好一個(gè)許元！
莫非，這看似繁華的長(zhǎng)田縣，都是建立在無(wú)數(shù)百姓罪孽之上的不成？
李世民臉色十分難看，陰沉得幾乎要滴出水來(lái)。
不過(guò)，他并未發(fā)作！
他倒要看看，這長(zhǎng)田縣在許元的治下，到底藏著多少腌臜！
想罷，李世民跟著許元，走向了水蘭軒。
剛進(jìn)門，一股淡淡的檀香混合脂粉氣息撲面而來(lái)。
堂皇四層高閣、燈火輝煌、絲竹管弦不絕于耳，進(jìn)出的多是衣冠楚楚的男子，而窗欞后隱約可見(jiàn)紅裳翠帶、粉黛如云。
廳內(nèi)賓客盈門，觥籌交錯(cuò)間夾雜著女子?jì)尚Φ驼Z(yǔ)。幾個(gè)身段婀娜的姑娘正翩翩起舞，引得眾人連聲叫好。
掌柜的是個(gè)精瘦老者，一見(jiàn)許元便堆起滿臉諂媚笑意，小跑著迎了上來(lái)。
“哎呦，這不是咱們縣尊許大人嗎？今兒怎么有空光臨寒舍？”
說(shuō)罷，還沖著后堂招呼了一嗓子：
“快，把最好的包廂騰出來(lái)！縣尊許大人來(lái)了！”
許元哈哈一笑，顯然跟此人十分熟絡(luò)。
“王掌柜，我今日可是帶了貴客來(lái)的，可得讓他們見(jiàn)識(shí)一下咱們長(zhǎng)田縣獨(dú)有的人情風(fēng)味。”
那王掌柜立刻躬身應(yīng)承。
“許大人您放心，每次您來(lái)了，我們哪回不是盡心伺候？”
說(shuō)話間，他又吩咐伙計(jì)取來(lái)嶄新的錦緞袍服，為三位貴客更換行裝，并遞上銅制手牌，上面雕刻著各自座號(hào)和身份標(biāo)記，看起來(lái)極為講究體面。
“幾位爺請(qǐng)隨我去雅間沐浴更衣。”
王掌柜殷勤引路，一邊給李世民解釋了起來(lái)。
“我們這里規(guī)矩嚴(yán)，要洗凈塵埃才能享福呢！”
李世民等三人雖然滿腹狐疑，但為了做足表面功夫，也只得依言跟隨。
一行人在侍女引領(lǐng)下穿過(guò)曲折回廊，被送至二樓最豪華的一處包廂內(nèi)——
房?jī)?nèi)陳設(shè)考究，檀木案幾、玉石屏風(fēng)、軟榻羅幃俱全，還有溫泉池水氤氳蒸騰，其上漂浮新鮮花瓣。
另外，數(shù)名妙齡侍女早已候在旁邊，為他們斟茶遞巾，又細(xì)致替換干凈衣物，將外面的旅塵一掃而空。
整個(gè)過(guò)程井井有條，無(wú)半點(diǎn)輕佻放浪之態(tài)，卻偏偏越發(fā)顯得詭異肅穆，讓李世民等人的疑慮反倒更甚幾分——
這是青樓還是宮廷？
待眾人煥然一新落座之后，不消片刻，只聽(tīng)外頭鼓樂(lè)驟響，一隊(duì)麗質(zhì)佳人才魚貫而入，各個(gè)妝容精致、儀態(tài)萬(wàn)方。
有溫婉端莊者，有俏皮靈巧者，也有妖嬈嫵媚者；或持琵琶彈唱，或執(zhí)扇曼舞，更有人捧盤奉果獻(xiàn)茶，各展所長(zhǎng)，美不勝收。
隨后，她們齊齊朝許元盈盈施禮：
“大人安。”
然后轉(zhuǎn)向三位貴客，一個(gè)個(gè)露出甜美微笑，自報(bào)家門：
“小女子阿蘭，請(qǐng)爺賞臉。”
“小女子采薇，請(qǐng)爺賜教。”
“小女子春桃……”
聲音宛若黃鶯啼鳴，說(shuō)不盡柔情蜜意，引得包廂中頓時(shí)暗香浮動(dòng)、美色流轉(zhuǎn)，讓人為之一晃神魂失守之感……
這一幕落在李世民眼里，無(wú)異于火上澆油。
他額角青筋暴跳，兩頰泛起肉眼可見(jiàn)的怒色，但念及尚需穩(wěn)住局勢(shì)，他終究只是冷冷瞪了許元一眼，沒(méi)有發(fā)作出來(lái)，只把拳頭攥得嘎吱作響——
“好，很好啊……你倒會(huì)安排！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌亦是一副欲言又止模樣，下意識(shí)往椅背上一靠，與那些主動(dòng)靠近自己的姑娘保持距離。
而尉遲恭則干脆閉目養(yǎng)神，不敢搭理任何試圖貼近他的艷麗少女。
他性格大大咧咧，倒是沒(méi)有李世民和長(zhǎng)孫無(wú)忌那些心思，但也知道許元這樣的舉動(dòng)無(wú)疑已經(jīng)觸怒龍顏，罪無(wú)可恕！
唯獨(dú)許元，仍舊談笑風(fēng)生，全無(wú)半點(diǎn)避諱。
他拍拍巴掌，臉上露出幾分得意之色，給李世民等人介紹起來(lái)：
“三位，這些都是我們?nèi)钡谝患妓嚪弧八m軒”培養(yǎng)出來(lái)的姑娘，她們琴棋書畫樣樣精通，更擅按摩舒筋，是專為遠(yuǎn)道商旅解乏驅(qū)勞準(zhǔn)備的，你們盡管挑選喜歡的，讓她們幫忙松松骨。”
說(shuō)完，他還煞有介事地補(bǔ)充一句：
“放心，我們這里規(guī)矩森嚴(yán)，從不會(huì)強(qiáng)迫任何良家婦女入行，全是自愿報(bào)名學(xué)習(xí)技藝謀生，她們清清白白，你們可以放心。”
話音剛落，那王掌柜便趕緊附和。
“正是正是！我們這兒可不是尋常煙花巷陌，而是真真正正的大唐首創(chuàng)‘足療館’，專治疲勞酸痛！”
然而這些解釋，在李世民等耳朵里卻如同蒼蠅嗡嗡亂叫一般刺耳。
他根本沒(méi)興趣聽(tīng)這些狡辯，只覺(jué)得自己被徹底羞辱了。
堂堂天子，被區(qū)區(qū)地方官員如此調(diào)戲耍弄，還要假裝欣賞歌舞美色，這種滋味如何能忍？
但他要抓許元的小辮根，只能暫且順?biāo)浦郏悦獯虿蒹@蛇。
李世民當(dāng)即板起臉皮，揮退那些湊前來(lái)的美女，隨便挑選三個(gè)姿色尚佳的姑娘站到自己身側(cè)，其余皆遣散出去。
“既然如此，那李某就不客氣了！”
李世民強(qiáng)自按捺著心頭怒火，朝著許元拱了拱手，便起身欲帶人離開(kāi)包廂。
許元卻是一愣，伸手?jǐn)r住了李世民。
“咦？李掌柜，你這是要去哪兒？就在這兒不行嗎？”
李世民腳步微頓，只覺(jué)胸中氣息翻涌。
他冷哼一聲，不動(dòng)聲色地回頭看了許元一眼。
“許大人，李某……辦事講究清凈，不喜歡被外人盯著。”
李世民內(nèi)心冷意更甚，莫非這許元，竟然還喜歡聚眾淫樂(lè)不成？
“噗！”
尉遲恭猛然一噴，嘴角抽搐了一下，差點(diǎn)沒(méi)繃住笑意。
他瞥了許元一眼，又趕緊低下頭去裝作若無(wú)其事。
長(zhǎng)孫無(wú)忌則抿唇不語(yǔ)，只用袖子遮掩住半邊臉龐，看似鎮(zhèn)定，其實(shí)手指已悄然收緊衣襟。
許元見(jiàn)狀，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)他們誤會(huì)了什么，當(dāng)即忍俊不禁，大大方方擋在門前：
“誒誒——李掌柜且慢！”
他笑得意味深長(zhǎng)，把聲音壓低些湊近道：“幾位是不是想岔了？我們這里可不是青樓那種尋花問(wèn)柳的風(fēng)流場(chǎng)所。”
“哦？”
李世民眉梢微挑。
許元攤開(kāi)雙手，無(wú)奈解釋起來(lái)。
“真不是你們想的那回事。這叫足療館，是專給遠(yuǎn)道而來(lái)的商旅、勞苦百姓松筋活血、驅(qū)除疲乏的。姑娘們只管捏腳按摩、彈琴助興，可沒(méi)有別的勾當(dāng)。”
他說(shuō)到這里，還特意拍了拍自己的腿，一副正義凌然的模樣。
“不瞞你說(shuō)，要是有誰(shuí)敢私下做那些茍且之事，我這個(gè)當(dāng)縣令的，第一個(gè)饒不了她！”
李世民聞言怔住，下意識(shí)打量四周，再看看面前這些端莊秀麗、舉止得體的女子，一時(shí)間竟有些懷疑。
“真的只是捏腳按摩？”
許元哈哈大笑，兩只手往后一背，笑著搖了搖頭。
每次接待第一次到長(zhǎng)田縣的人，他都要解釋一遍，實(shí)在是太心累了。
“千真萬(wàn)確！要不這樣，讓姑娘們現(xiàn)場(chǎng)給您試試？保準(zhǔn)讓您舒坦得忘掉煩憂，比御醫(yī)還靈驗(yàn)！”
說(shuō)完，他揮揮手示意幾個(gè)技藝最精湛的姑娘上前服侍三人，并親自坐回主座，將兩只鞋襪脫得干干凈凈，把雙足翹到矮榻上：
“阿蘭，你先給我演示一下，讓貴客們開(kāi)開(kāi)眼界。”