李世民緩緩收回目光，再次看向了依舊伏在地上的長(zhǎng)孫無(wú)忌。
殿內(nèi)的氣氛，因許元那番話(huà)而產(chǎn)生的短暫凝滯，再次流動(dòng)起來(lái)。
只是，那股英雄遲暮的悲涼，卻像是滲入了殿內(nèi)的梁柱，揮之不去。
李世民端起那杯落入淚水的酒，一飲而盡。
酒液滾燙，混雜著君王的淚，順著喉嚨一路燒到心底。
他將酒杯重重地頓在案幾上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。
“輔機(jī)。”
他的聲音，恢復(fù)了帝王的沉穩(wěn)與威嚴(yán)。
“你的心意，朕，明白了。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌聞言，身子一松，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。
“謝陛下……”
“但，”
李世民話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，不容置喙，“你這致仕的奏請(qǐng)，朕，暫時(shí)不能準(zhǔn)。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲錯(cuò)愕。
李世民看著他，眼神復(fù)雜，既有君王的決斷，也有一絲屬于李二郎的溫情。
“朝堂上的事情，千頭萬(wàn)緒。冠軍侯這新政，剛剛開(kāi)了個(gè)頭，后面不知還有多少風(fēng)浪。”
“朕需要你，再幫朕……看一看，掌一掌舵。”
“朕也需要你，再多陪朕幾年。”
他的語(yǔ)氣放緩了些，帶著不容拒絕的懇切。
“咱們，可以慢慢來(lái)。”
“政務(wù)上的擔(dān)子，朕會(huì)讓人一點(diǎn)點(diǎn)分下去，讓你輕省些。”
“你不必再事事親為，只需在關(guān)鍵時(shí)候，替朕出個(gè)主意，便足夠了。”
“這樣，既能讓你歇歇，也能……多陪陪朕。”
這番話(huà)，給足了長(zhǎng)孫無(wú)忌面子，也給了彼此一個(gè)臺(tái)階。
名為不準(zhǔn)，實(shí)為恩準(zhǔn)。
這便是帝王心術(shù)，既要留人，也要留心。
長(zhǎng)孫無(wú)忌是何等人物，豈能不明白其中的深意。
他眼中的錯(cuò)愕化為深深的感動(dòng)，再次叩首，聲音已是哽咽。
“陛下……臣，遵旨。”
“起來(lái)吧。”
李世民親自走下御階，彎腰將他扶起。
君臣二人，四手相握，幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨，盡在不言之中。
尉遲恭在一旁看著，咧開(kāi)大嘴，嘿嘿一笑，將杯中酒一飲而盡，像是了卻了一樁心事。
就在這時(shí)，一直沉默不語(yǔ)的房玄齡，輕輕嘆了口氣。
他看著李世民與長(zhǎng)孫無(wú)忌，那張素來(lái)古井無(wú)波的臉上，也浮現(xiàn)出一絲難掩的疲態(tài)。
“陛下。”
房玄齡起身，拱了拱手。
“輔機(jī)兄說(shuō)得對(duì)，咱們……都老了。”
他伸出略微有些顫抖的雙手，苦笑一聲。
“臣這幾年，也是愈發(fā)感覺(jué)力不從心了。”
“每日批閱的奏本，看到后半夜，便眼花繚亂。”
“尚書(shū)省的諸多事宜，也常常覺(jué)得思慮不周。”
“長(zhǎng)此以往，只怕會(huì)耽誤了國(guó)家大事。”
“所以，臣也想效仿輔機(jī)兄，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)，讓臣……也慢慢地，退下來(lái)。”
此言一出，剛剛緩和的氣氛，頓時(shí)又是一緊。
李世民剛剛安撫好一個(gè)，這邊又來(lái)一個(gè)。
他的眉頭，不由得又皺了起來(lái)。
沒(méi)等李世民開(kāi)口，剛剛起身的孫無(wú)忌卻笑了。
他拍了拍房玄齡的肩膀，帶著幾分調(diào)侃的意味。
“玄齡，你可不行。”
房玄齡一愣，
“為何不行？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌斜睨了他一眼，慢悠悠地說(shuō)道：
“我致仕，是因?yàn)槌兄拢心惴啃g，有冠軍侯，還有諸多后起之秀，陛下盡可放心。”
“可你不一樣。”
他指了指堆積如山的奏本方向。
“如今尚書(shū)省的政務(wù)，紛繁復(fù)雜，哪一件離得了你這‘房謀’？”
“我要是走了，你還能撐著。可你要是也走了，那尚書(shū)房的奏本，豈不是要堆到陛下的寢宮里去？”
“到時(shí)候，陛下怕是連睡覺(jué)的時(shí)間都沒(méi)有了。”
“我這是為了讓陛下寬心，才心安理得地請(qǐng)辭。”
“你這倒好，是想讓陛下更操心啊。”
一番話(huà)，說(shuō)得房玄齡是哭笑不得。
“你這老狐貍……”
李世民聞言，也是忍不住哈哈大笑起來(lái)，心中的那點(diǎn)郁結(jié)之氣，頓時(shí)煙消云散。
“輔機(jī)說(shuō)得對(duì)！”
他指著房玄齡，笑罵道：
“房愛(ài)卿，你就別想偷懶了！”
“總要留下一兩個(gè)，陪著朕一起變老吧？”
“朕可不想一個(gè)人坐在這空蕩蕩的太極宮里。”
這話(huà)，看似玩笑，卻也透著一股帝王的孤獨(dú)。
房玄齡聽(tīng)了，心中一暖，也只好躬身苦笑。
“陛下既然發(fā)話(huà)了，臣……也只好再為陛下鞠躬盡瘁幾年了。”
“哈哈哈！”
殿內(nèi)的氣氛，終于徹底回到了歡快之中。
君臣幾人，推杯換盞，仿佛又回到了當(dāng)年金戈鐵馬，共謀天下的歲月。
一頓午膳，吃得是酣暢淋漓。
宴罷，內(nèi)侍們撤下殘席，奉上香茗。
李世民端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，剛剛舒展開(kāi)的眉頭，卻又一次，緩緩地皺了起來(lái)。
那份屬于帝王的憂(yōu)慮，再次浮現(xiàn)在他的臉上。
他放下茶杯，站起身來(lái)。
“都隨朕來(lái)。”
“咱們?nèi)ビ▓@走走，消消食。”
眾人不敢怠慢，連忙起身跟上。
……
御花園內(nèi)，奇花異草，爭(zhēng)奇斗艷。
暖風(fēng)和煦，吹散了酒氣，卻吹不散帝王心頭的愁云。
一行人沿著卵石小徑，緩緩而行。
李世民屏退了左右的內(nèi)侍與宮女，只留下長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、尉遲恭與許元四人。
走到一處涼亭，李世民停下腳步，轉(zhuǎn)身看向眾人。
他的目光，最終落在了許元的身上。
“好了，現(xiàn)在這里沒(méi)有外人。”
李世民的聲音，恢復(fù)了朝堂之上的冷峻。
“都說(shuō)說(shuō)吧。”
“對(duì)于今日朝堂上，崔仁師他們聯(lián)名彈劾冠軍侯一事，你們，怎么看？”
話(huà)音落下，涼亭內(nèi)的空氣，瞬間變得凝重。
尉遲恭是個(gè)直腸子，當(dāng)即第一個(gè)開(kāi)了口，聲音如同洪鐘。
“陛下，這還有什么好看的？”
他一瞪眼，滿(mǎn)臉不屑。
“那幫子世家門(mén)閥的官員，就是看不得冠軍侯好！”
“冠軍侯在欽天監(jiān)搞得好好的，動(dòng)了他們的奶酪，他們自然要跳出來(lái)咬人！”
“依俺老黑看，就是一群吃飽了撐的酸儒，沒(méi)事找事！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌瞥了他一眼，沒(méi)有反駁他的粗鄙之言，而是從另一個(gè)角度，更為冷靜地補(bǔ)充道：
“敬德說(shuō)的，雖糙，但理不糙。”
他看向李世民，沉聲道：
“陛下，此事根源，不在欽天監(jiān)，而在朝堂之爭(zhēng)，在國(guó)本之爭(zhēng)。”
“冠軍侯所行之事，是要挖世家門(mén)閥的根。他們今日彈劾，不過(guò)是試探。”
“若是陛下退了，他們明日，便會(huì)得寸進(jìn)尺，將冠軍侯，將新政，徹底扼殺在搖籃之中。”
“所以，此事，絕不能退。”
房玄齡點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同。